И. Ньютон разработал метод параллелограмма (многоугольника), позволяющий разлагать неявные функции по дробным степеням независимой переменной, то есть изучать поведение многозначных функций, по аналогии с операциями над десятичными дробями. Н.Г. Чеботарев в очерке «Многоугольник Ньютона» и его роль в современном развитии математики» (книга «Исаак Ньютон», АН СССР, 1943) пишет о возникновении метода параллелограмма: «Ньютон пришел к идее метода из аналогии с десятичными дробями, как это видно из приводимого ниже отрывка из главы «О решении уравнений с помощью бесконечных рядов» цитированного сочинения [37], в который помещен и метод многоугольника. Эта глава посвящена технике арифметических операций над степенными рядами по аналогии с операциями над бесконечными десятичными дробями. Сам Ньютон говорит об этой аналогии следующее: «Действия, производимые над буквами, и действия над обыкновенными числами крайне сходны между собой и представляются различными только по тем характеристикам, которыми они выражаются, причем в первом случае характеристики неопределенные и общие, во втором же они определенные и частные» (Чеботарев, 1943, с.57).